Peu nombreuses sont les banques de la place, intégrées dans un groupe international, qui communiquent les résultats «locaux». C'est le cas de Fortis Banque Luxembourg, qui s'est livré à ce traditionnel exercice de style ce jeudi, dans la foulée de l'assemblée générale annuelle de ses actionnaires. L'ex-BGL y a notamment présenté un résultat net proche du demi-milliard d'euros.

En hausse de 8% par rapport à l'exercice précédent, ce résultat net (part de groupe) consolidé s"est élevé à 497,4 millions d'euros, contre 460,5 millions un an plus tôt. Dans le même temps, la banque a enregistré une hausse de ses dépôts classiques de 4,9%, à 28,38 milliards d'euros, avec une croissance à deux chiffres pour ce qui est, plus spécifiquement, des avoirs confiés par la clientèle et investis en bancassurance, en fonds d'investissement et en titres.

Par rapport à l'année 2001, où ce résultat net (part de groupe) plafonnait à 263 millions d'euros, la croissance a été de 90%, soit une moyenne annuelle de 17,3% en quatre ans.

Du côté de l'activité de private banking, l'année 2005 a également été marquée par une croissance double-digit des actifs sous gestion, en dépit des incertitudes qui ont pu planer au regard des nouvelles dispositions légales et fiscales en matière de retenue à la source. "Nous avons su garder et développer notre clientèle, car nous avons énormément misé sur le volet formation de nos personnels, aussi bien sur l'aspect produit que fiscalité ou connaissance de la clientèle", a expliqué Carlo Thill, le président du comité de direction de FBL.

L'activité web banking a, elle aussi, été en verve en 2005, puisque le nombre de contrats a connu une hausse de près de 12%.

L'un des événements marquants de l'année 2005 a été l'intégration, au cours du premier semestre, de l'ensemble des activités de leasing, regroupées sous l'enseigne de Fortis Lease Group, société holding établie à Luxembourg, détenue à 100% par Fortis Banque Luxembourg et qui regroupe les entités de leasing mobilier et immobilier du groupe, actives dans 15 pays. Fortis Lease Group figure, aujourd'hui, parmi les 5 premières sociétés européennes de crédit-bail. "Cela montre bien la confiance qu'a le groupe envers le développement de nos activités et le devenir de la place financière au Luxembourg", a commenté M. Thill.

Cette intégration a, évidemment, sensiblement modifié le périmètre de consolidation et rend délicate la comparaison "poste pour poste" des données chiffrées. Ainsi, la forte croissance des créances sur la clientèle et crédit-bail de 67,3% à 5,12 milliards d'euros, n'aurait été "que" de 23,8% en excluant l'impact de cette intégration.

De même, la croissance des frais généraux, à périmètre constant, aurait été limitée à 5%. Elle a été, au final, de 16%. Dans les objectifs assez ambitieux de développement du groupe, dévoilés en fin d'année dernière, figuraient, outre une croissance annuelle du bénéfice de 10%, la volonté d'obtenir une hausse des revenus toujours supérieure d'au moins 2,5% à celle des frais généraux. Du reste, le cost income ratio reflète bien cette volonté d'optimiser les coûts, puisque d'un niveau de 56,4% en 2001, il a chuté à 43,2% en 2005.

Pierre Gramegna et Arno Schelich entrent au Conseil

Parmi les annonces faites ce jeudi, il y a la création de Fortis Foundation Luxembourg, porté sur les fonts baptismaux le 15 mars dernier, et dont l'objectif est de soutenir des projets à connotation sociale menés par des collaborateurs (actifs ou retraités) de la banque. La dotation de cette fondation sera de 500.000 euros, prévus d'être injectés en trois phases. Si le modèle est inédit au Luxembourg, il ne fait que reprendre ce qui se fait déjà au Pays-Bas et en Belgique, ce dernier pays venant de fêter les 10 ans de la fondation locale. " Il ne s"agit pas d'ouvrir de nouveaux tiroirs pour en sortir de l'argent, comme activité de mécénat supplémentaire, mais bel et bien de renforcer notre vocation d'entreprise citoyenne et de promouvoir notre engagement sociétal ", nous a précisé Jean-Louis Margue, le secrétaire général de FBL.

Enfin, il est à signaler que trois nouveaux administrateurs ont été nommés, en remplacement de MM. Marcel Mart (président honoraire du conseil d'administration), Paul Wolff (ancien membre du comité de direction et administrateur) et Joop Feilzer (ancien membre de l'executive committee de Fortis). Il s"agit de Pierre Gramegna, l'actuel directeur de la Chambre de Commerce et président du conseil d'administration de Cargolux, de Arno Schlech, ancien associé de Deloitte & Touche à Luxembourg et président honoraire de l'Institut des réviseurs d'entreprise et, enfin, de Daniel Van Woensel, ancien associé audit chez PwC en Belgique, ancien réviseur et auditeur des instituts financiers et compagnies d'assurance les plus renommés en Belgique.