Et pourtant, Antoine Geerinck, le co-fondateur de CO2logic y croit. Agé d’une trentaine d’années, il fait partie de cette jeune génération qui a envie de faire bouger les choses en matière d’environnement. Son intérêt pour la question commence très tôt auprès de son grand-père sylviculteur (Antoine Humblet, ancien ministre belge de l’Agriculture). Il suit ensuite de près ce qui a trait au protocole de Kyoto et ne cesse jamais de s’intéresser à la problématique du réchauffement planétaire. Diplômé en marketing et en publicité, Antoine s’associe à son ami Tanguy du Monceau, ingénieur agronome de formation. Tous deux passionnés de nature, ils cherchent à lancer leur propre affaire, mais pas n’importe laquelle. Ils souhaitent réellement allier business et effort envers l’environnement. Le déclic a lieu lors de la lecture d’un article sur une société anglaise qui fait de la compensation d’énergie. En janvier 2007, ils sautent le pas et fondent CO2Logic.

 «En tant qu’entreprise, nous comprenons mieux les challenges auxquels les autres entreprises devront faire face. Nous nous efforçons de combattre ce dilemme de façon réaliste, logique et adaptée au monde tel qu’il se présente aujourd’hui. Nous sommes tous deux passionnés par l’environnement et très impliqués dans la problématique du changement climatique. CO2logic est pour nous une belle manière de défendre cette noble cause», expliquent Antoine Geerinckx et Tanguy du Monceau, fondateurs de CO2Logic.

La société vend des crédits d’émission de gaz à effet de serre aux entreprises qui entendent devenir «CO2 neutral». Une démarche qui permet à ces dernières d’obtenir des Verified Emissions Reductions (VER), des documents qui attestent qu’une certaine masse de carbone a été économisée grâce à un projet de développement.

Cela a l’air compliqué, mais c’est pourtant très simple… Le principe est de calculer son empreinte énergétique (voitures, chauffage, déplacements en avion…) pour ensuite l’annuler.

Un travail en quatre étapes

Le travail de la société se joue en quatre actes. Dans un premier temps, CO2Logic détermine quels sont les objectifs du client. Ensuite, Antoine et Tanguy procèdent à un audit en règle. Ils étudient à la loupe toutes les émissions de CO2 de l’entreprise. Des émissions généralement beaucoup plus nombreuses que ce que l’on pourrait croire. Peu après, ils établissent un plan en vue de réduire ces émissions. Enfin, CO2logic aide l’entreprise cliente à communiquer au mieux sur sa démarche. Histoire de tirer un maxi­mum de choses positives de l’opération.

Plusieurs solutions s’offrent à l’entreprise souhaitant contrôler et réduire ses émissions: la réduction des activités produisant des émissions (par exemple, l’utilisation de l’automobile), l’amélioration technologique de son mode de fonctionnement (par exemple, l’utilisation de véhicules hybrides) ou encore, le recours à l’emploi de matières premières énergétiques alternatives.

Après avoir fait tous les efforts imaginables pour réduire sa consommation d’énergie, l’entreprise peut enfin racheter les tonnes de CO2 qui lui manquent pour compenser totalement ses émissions et devenir ainsi «CO2 neutre». Le système de compensation permet à l’entreprise soumise à des quotas d’acheter des droits d’émission en finançant des projets dans des pays en développement.

A 24 euros la tonne de CO2, cela peut rapidement représenter un coût. Mais l’intérêt pour l’entreprise est multiple. Le souci réel de l’environnement est sans doute l’une des premières motivations. Mais ce n’est certainement pas le seul intérêt, car la responsabilité sociale des entreprises joue de plus en plus un rôle déterminant en matière d’image. L’argument vente est donc réel lui aussi. Dans d’autres pays, l’apposition «CO2 neutral», en évidence sur le packaging d’un produit fait que les ventes s’envolent. Une pratique qui pourrait rapidement se développer chez nous. Une manière pour l’entreprise d’améliorer sensiblement son image auprès du consommateur. En matière de recrutement, se montrer sensible à la problématique du réchauffement permet aussi de gagner des points. Dans des secteurs où on peine à recruter une main d’œuvre qualifiée, c’est toujours un argument.

Des entreprises comme Fortis, Crédit suisse, HSBC ou encore très récemment Eurostar se sont déclarées «CO2 neutral». La preuve que le phénomène  prend une ampleur considérable. «Aujourd’hui, on constate que les entreprises sont réellement soucieuses d’un équilibre entre environnement et économie», explique Antoine Geerinckx.

En Belgique, le secteur n’en est encore qu’à ses balbutiements. Pour l’instant, peu de sociétés se sont déjà penchées sur le sujet. Mais le secret espoir des fondateurs de CO2Logic est de voir un jour la compensation devenir déductible fiscalement. Un geste fort attendu de la part des politiques qui, au-delà de l’aspect purement financier, pourrait conduire à un véritable changement des mentalités.

Concurrence en vue

En attendant ce moment, CO2Logic ose un pari sur l’avenir et a déjà acheté ses 1.500 tonnes de crédits CO2. Mais dans quel but? Quel est donc ce fameux projet de développement financé par le système de compensation? Pour commencer, CO2Logic a choisi de s’associer à un projet de biomasse en Inde. Les déchets agricoles des fermiers locaux sont utilisés pour la production d’énergie verte. Cette biomasse est produite de façon durable à partir des produits locaux, comme l’enveloppe du riz ou la tige de cotonnier. Auparavant, les déchets étaient tout bonnement brûlés sur les champs. Mais tout cela appartient désormais au passé. Sur le plan environnemental, ce projet a l’avantage de réduire les émissions de gaz à effet de serre grâce à la production d’électricité verte. Non seulement les émissions de CO2 sont réduites, mais ce projet procure également un revenu supplémentaire aux paysans qui vendent leurs déchets. Un projet éolien, toujours en Inde, est à l’étude en ce moment.

Etrangement, CO2Logic n’a reçu aucun subside de la part de l’état. La secrétaire au développement durable, Els Van Weert, a cependant financé une ONG pour le même type de travail. Mais selon Antoine Geerinckx, si cette ONG risque de faire le même travail au même tarif, c’est le client qui risque de payer deux fois, puisque l’ONG est financée par l’argent du contribuable. Les autorités cassent en quelque sorte le marché. Un autre concurrent privé a vu le jour mais là, Antoine se réjouit car cette apparition va, selon lui, dynamiser le marché.

CO2logic offre ses services aussi bien aux particuliers qu’aux entreprises, même si ces dernières restent principalement visées. Sur le site Internet de la société, un premier calcul permet d’avoir une idée sur ses propres émissions et comment y remédier. «Si chaque individu et chaque entreprise compensait ses émissions, le problème du réchauffement climatique en serait positivement affecté», poursuit Antoine Geerinckx.

La compensation de carbone semblerait être l’affaire de tous, puisque chacun d’entre nous, à titre personnel ou à l’échelle d’une entreprise,  émet du CO2. La gestion du carbone devient de plus en plus importante aux yeux du public, de la loi ou encore de la clientèle. Les fondateurs de CO2Logic sont peut-être des précurseurs, mais ils ont, en tout cas, mis le doigt sur une problématique qui devrait être l’une des priorités numéro un d’une entreprise qui se veut responsable. En tout cas, CO2Logic s’est vu remettre, le 19 octobre dernier, le «Young Entrepreneurs Award» par BNP Paribas. Un prix prestigieux qui récompense l’esprit d’entreprenariat associé au souci de l’environnement. Un bon signe quant à l’avenir et à la raison d’être de cette toute jeune entreprise…