«Ce n’est pas pour moi, mais au nom de chaque collaborateur du Groupe Sales-Lentz, et parce que chacun d’entre eux mériterait ce prix, que j’ai pris la décision de me présenter au concours Entrepreneur de l’année 2009», indique Marc Sales, à la tête de l’entreprise familiale de transport et de voyage. Et de préciser que, s’il s’agit de lui et non de son frère, associé-gérant au même pouvoir de décision, c’est parce qu’il est, au sein du groupe, responsable des services commerciaux qui font l’image de marque de Sales-Lentz dans l’opinion. «Mon frère, Jos, qui est en charge de tout ce qui est ‘inside’ (comptabilité, informatique, chauffeurs, contrôle de gestion), et moi avons fait ce choix ensemble, avec le comité de direction de l’entreprise.»

A 44 ans, Marc Sales a la passion et l’enthousiasme – très communicatifs – chevillés au corps. Une passion fusionnelle avec son groupe. Et qu’il exprime aussi par des activités sportives telles que la plongée et/ou encore la course à pied. A preuve, il s’entraîne actuellement pour l’ING New York Marathon 2009. C’est dire que l’homme sait aussi ce qu’est le travail de longue haleine.

«Pas mal de changements et de nouveautés sont intervenus ces dernières années dans notre société, avec souvent des initiatives tout à fait originales. Tout cela symbolise, pour nos collaborateurs, nos clients et fournisseurs, un changement en profondeur auquel a participé chacun de nos employés, avec un grand élan. C’est une motivation de plus pour postuler au prix, en montrant à tous, ici, que le fait que nous ayons travaillé ensemble est aussi remarqué à l’extérieur.» Il suffit d’ailleurs de pénétrer dans le hall d’accueil du siège, à Bascharage, pour découvrir le résultat de ce travail. Il s’exprime en effet dans des cadres reprenant les missions précises de l’entreprise. Des missions où la motivation du personnel, la formation continue, le dialogue, la lutte contre les discriminations, le respect de l’environnement, le développement durable, la solidarité (l’entreprise est très active à ce niveau), etc. font de Sales-Lentz un groupe qui a intégré la notion d’entreprise socialement responsable. Un exemple en vaut beaucoup: dans les très difficiles circonstances économiques actuelles, Sales-Lentz s’est engagé à ne pas licencier cette année, préférant jouer la carte de la mobilité interne. Marc Sales et son frère ont repris l’entreprise familiale – et qui l’est toujours à 100% – en 1992, lorsque celle-ci s’est installée dans le parc industriel de Bascharage. «Mais nos parents sont encore ici presque tous les jours, souligne Marc Sales, et ils nous apportent leur expérience, tandis qu’ils nous ont aussi laissé faire des choix qu’eux-mêmes n’auraient pas faits.»

«Une mission et une vision»

C’est qu’il y a loin du jour où, en 1948, Jos Lentz acquiert son premier autocar, qu’il met en service sur une première ligne officielle entre Clémency et Differdange. Dès 1961, les parents donnent à la petite société son orientation de voyages puis de vacances avec, en 1967, l’ouverture de la première agence de voyages à Luxembourg-Ville. Depuis, tout a été une histoire de roues, de voyages, d’autobus et autocars, de travail, d’efforts et d’engagements. Qui ont pris une nouvelle ampleur de 2000 à 2006, avec les reprises successives de cinq entreprises de transport et de voyage. En 17 ans, le groupe est passé de 120 à 855 employés et a triplé son chiffre d’affaires.

C’est aussi cette constitution d’un groupe qui a nécessité pour l’entreprise la recherche d’une nouvelle corporate identity, qui s’exprime aujourd’hui par le logo aussi connu qu’incontournable. «Cela a été un travail de plusieurs années, remarque Marc Sales, pour harmoniser notre notoriété et notre image de marque, après avoir analysé nos points forts et nos points faibles dans notre clientèle existante et potentielle.» «Il ne s’agit pas du tout d’une image nouvelle dans l’opinion mais, en interne, tout a été mis en æuvre pour nous adapter, via un projet ‘we care’ qui a pris en charge non seulement tout ce qui concerne nos collaborateurs, mais aussi les besoins et attentes de nos clients et fournisseurs, ces derniers étant pour nous des partenaires. Tous nos produits et marques sont aussi passés par des workshops, en 2007, pour créer une architecture de nos marques. Nous nous sommes de la sorte donné une mission et une vision, assure l’entrepreneur. Avec, toujours, le fait que notre capital le plus cher, ce sont nos collaborateurs. Ce qui s’exprime notamment dans le 1,2 million d’euros que nous avons investi en 2008 rien que pour la formation continue. Nous mettons en outre un fort accent sur le risk management, tant interne qu’externe. Et, même si cela ne saute bien sûr pas aux yeux, c’est le résultat de ce travail, de cette volonté de nous brancher sur le futur et la qualité à tous niveaux, qui s’exprime dans notre nouveau logo.»

Impossible de détailler ici les multiples activités du groupe Sales-Lentz. «Mais toutes ont une même caractéristique: le client se trouve au cæur de nos préoccupations, souligne Marc Sales. Notre objectif est d’être au Luxembourg et dans les régions frontalières la référence dans l’accomplissement des désirs de voyage et de mobilité.» Avec quelques ‘premières’ signées du groupe, telles que les cars aménagés selon un concept maison, show.lu, l’airport shuttle, le Flexibus, Flico.com et bien d’autres. Et, au moment même où Marc Sales s’exprimait sur la stratégie du groupe, son frère Jos était en Pologne pour y réceptionner le premier bus hybride Volvo. Tout un symbole…