Si la recherche scientifique ne peut se laisser enfermer dans un carcan, elle n’est pas pour autant à l’épreuve des chiffres et du temps. En mettant sur pied les alliances stratégiques, elle peut pénétrer pleinement l’espace public et rendre visibles et utiles, pour les patients, ses avancées les plus concrètes. Tel est l’esprit de la collaboration née en mars 2009 entre le Centre de Recherche Public (CRP) Santé et la société Vesalius Biocapital, qui vise à valoriser les résultats des travaux menés par les 250 scientifiques de l’institution publique.

Sa stratégie: «investir dans la biotechnologie tout en atténuant les risques potentiels liés à cet investissement», a expliqué Stéphane Verdood, l’un des quatre managers de cette société luxembourgeoise au capital de 76 millions d’euros.

Alors que les deux acteurs se sont associés il y a tout juste un an, en mars 2009, pour une durée de cinq ans, ils voient déjà se concrétiser certains de leurs objectifs. Physiquement, le rapprochement s’est encore  accentué avec l’installation de bureaux de Vesalius dans les locaux du CRP, en novembre dernier.«Vesalius Biocapital participe activement à la commercialisation des résultats de recherche, par le biais de brevets notamment, ainsi qu’au financement et au lancement de nouvelles spin-off inhérentes à ces projets», ont indiqué les partenaires lors d’une rencontre avec la presse, début février; sans entrer très avant dans le détail de recherches à haut potentiel de valorisation.

Toujours est-il que cinq brevets ont d’ores et déjà été déposés et que des contacts étroits ont été tissés avec des partenaires étrangers. «Quand la science, le management et les financiers s’entendent, les projets bien conçus ont un rendement important», a souligné M. Verdood, en expliquant que l’objectif de Vesalius Biocapital est d’être l’investisseur de référence, capable d’attirer de nouveaux financements.

Dès à présent, la société souhaite étendre ses objectifs au niveau de la Grande Région, en élargissant son réseau de centres d’excellences et en favorisant la coopération entre le monde de la santé et le secteur privé. Plusieurs partenariats sont déjà instaurés en France (Nancy et Metz), en Belgique (Université de Liège) et en Allemagne. La société travaille aussi activement dans des pays tels que le Royaume-Uni et la Suisse.